工程上把沒(méi)有明顯塑性變形的斷裂統稱(chēng)為脆性斷裂或破裂，而壓力容器的脆性破裂是指由塑性材料制成的壓力容器，破裂時(shí)呈脆性破裂特征。破裂容器的工作應力遠遠低于材料的強度極限，甚至低于材料的屈服極限。壓力容器發(fā)生脆性斷裂的特征是：

（1）容器器壁沒(méi)有明顯的伸長(cháng)變形，容器的厚度一般沒(méi)有改變。

（2）斷口呈金屬光澤的結晶狀，裂口齊平與主應力方向垂直。

（3）脆性破裂的容器常呈碎塊狀，且常有碎片飛出。

（4）破裂事故多數在溫度較低的情況下發(fā)生。

（5）脆性斷裂更容易在高強度鋼制的壓力容器和用中、低強度制造的厚壁容器上發(fā)生。