法的概念有廣義與狹義之分。 廣義的法是指國家按照統治階級的利益和意志制定或者認可，并由國家強制力保證其實(shí)施的行為規范的總和。包括法律、有法律效力的解釋及其行政機關(guān)為執行法律而制定的規范性文件。

狹義的法是指具體的法律規范，包括憲法、法令、法律、行政法規、地方性法規、行政規章等各種成文法和國家認可的慣例、習慣、判例等不成文法。

我國屬成文法體系，嚴格來(lái)說(shuō)不成文法是不具備法律效力的。但是，在我國政治實(shí)踐和司法實(shí)踐中慣例、判例還是具有事實(shí)上的約束力的。

狹義的法有時(shí)單指全國人民代表大會(huì )及其常委會(huì )制定的法律。

顯然，本課程主要涉及的是狹義的成文法。

成文法也稱(chēng)“制定法”，指有立法權的國家機關(guān)根據法定程序制定發(fā)布的規范性文件。

不成文法是指國家權力機關(guān)認可的，沒(méi)有文字形式（如習慣法）、或雖有文字形式但沒(méi)有按規范性成文形式的法（如判例）。