行政處罰具有下列特征：

　?。?）行政處罰由法定的國家機關(guān)和組織實(shí)施。行政處罰的實(shí)施機關(guān)主要是國家行政機關(guān)；經(jīng)法律、法規授權的組織和行政機關(guān)依法委托的組織也可以實(shí)施行政處罰。

　?。?）行政處罰的對象是實(shí)施了違法行為，應當給予處罰的行政相對人。行政相對人是指行政管理的對象，亦稱(chēng)行政管理相對人。實(shí)施行政處罰時(shí)的行政相對人，是指違反行政管理法律、法規和規章并應受行政制裁的人。依照《行政處罰法》的規定，行政相對人包括公民、法人或者其他組織。凡是違反行政法律法規的公民、法人或其他組織，都屬于處罰的對象。

　?。?）行政處罰是對違法行為人的制裁，具有懲戒性。行政處罰是對有違反行政法律規范尤其是違反行政管理秩序的行政相對人的人身自由、財產(chǎn)、名譽(yù)或其他權益的限制或者剝奪，或者對其科以新的義務(wù)，體現了強烈的制裁性或者懲戒性，目的是懲戒違法、警戒和教育違法者并預防新的違法行為的發(fā)生。

　?。?）行政處罰必須在法律規定范圍內實(shí)施?！缎姓幜P法》第三條規定：“公民、法人或者其他組織違反行政管理秩序的行為，應當給予行政處罰的，依照本法由法律、法規或者規章規定，沒(méi)有法定依據的，行政處罰無(wú)效。”第十五條規定：“行政處罰由具有行政處罰權的行政機關(guān)在法定職權范圍內實(shí)施。”

　?。?）行政處罰必須依照法定程序實(shí)施。根據《行政處罰法》的規定，行政機關(guān)必須依照本法規定的程序實(shí)施，不遵守法定程序的，行政處罰無(wú)效。法律規定實(shí)施行政處罰的程序主要有簡(jiǎn)易程序、一般程序和聽(tīng)證程序。