位方法按照參照目標可分為岸基定位與星基定位。

　　岸基定位是利用岸上目標定位，如燈標，山頭以及導航系統中的信號發(fā)射臺等都是岸基目標。最普通的岸基定位是用肉眼通過(guò)羅經(jīng)測定燈標、山頭等顯著(zhù)物標的方位，或通過(guò)六分儀測定目標的距離，然后得出幾個(gè)目標的方位或距離的位置線(xiàn)，相交求出船位。雷達定位是通過(guò)雷達脈沖遇到顯著(zhù)物標反射回來(lái)所經(jīng)過(guò)的時(shí)間及方向測定物標的距離和方位，得出位置線(xiàn)，相交而定出船位。有些導航系統，如勞蘭C，它是利用到兩個(gè)定點(diǎn)（信號與發(fā)射臺）的距離差為定值的點(diǎn)的軌跡作為位置線(xiàn)，測定兩發(fā)射臺信號到船舶的傳播時(shí)間差，而得出雙曲線(xiàn)位置線(xiàn)。因而稱(chēng)其為雙曲線(xiàn)導航系統。

　　星基定位是以星體為參照物測定船舶位置的方法。傳統的星基定位方法是利用天體，包括太陽(yáng)、月亮、恒星、行星與船舶的相對位置來(lái)確定船舶的位置，稱(chēng)為天文定位。