衛星導航系統是以人造地球衛星為參照目標的位置測定系統。目前使用最廣泛的是美國從1973年開(kāi)始研制到1993年投入使用的全球定位系統（GlobalPositioningSystem，GPS）。它包括24顆衛星，分布在6個(gè)軌道平面，衛星高度為20200km.它是利用已知空間位置的人造衛星發(fā)射的電磁波，測定其衛星到接收機天線(xiàn)的距離。若同時(shí)測量三顆衛星的距離，則可求得接收機的三維位置，經(jīng)度、緯度和高度。若使用的全球定位系統同時(shí)測量四顆衛星的距離，除測定接收機的三維位置外，還可求得接收機的鐘差。

　　為了提高GPS的定位精度，目前沿海地區使用最多的是差分GPS.它是用一臺精確位置已知的GPS接收機作為基準接收機，測得所在地的各種誤差，而附近的GPS用戶(hù)接收機在接收含有各種誤差的GPS信號的同時(shí)，還接收基準臺發(fā)送的誤差信息，經(jīng)過(guò)修正后，得到精確的位置信息。當用戶(hù)距基準臺100km時(shí)，水平位置誤差在5m以?xún)?。我國?ldquo;九五”期間建成沿海無(wú)線(xiàn)電指向標差分全球定位系統臺鏈（RBN/DGPS）。