凡在行車(chē)工作中，因違反規章制度、違反勞動(dòng)紀律、或技術(shù)設備不良及其他原因，造成人員傷亡、設備損壞，影響行車(chē)及危及行車(chē)安全的，均構成行車(chē)事故。行車(chē)事故分為列車(chē)事故和調車(chē)事故。

　　列車(chē)事故分為以下情況：列車(chē)與其他調車(chē)作業(yè)的機車(chē)、車(chē)輛等互相沖撞而發(fā)生的事故；調車(chē)機車(chē)進(jìn)入區間（跟蹤、越出站界調車(chē)除外）發(fā)生的事故；客運列車(chē)在中途站進(jìn)行摘掛（包括摘掛本務(wù)機車(chē)）或轉線(xiàn)作業(yè)發(fā)生的事故，以及客運列車(chē)或客運列車(chē)摘下本務(wù)機車(chē)后的車(chē)列，被其他列車(chē)、機車(chē)、車(chē)輛沖撞造成的事故。

　　調車(chē)事故是指列車(chē)以調車(chē)方式進(jìn)行摘掛或轉線(xiàn)而發(fā)生的事故。

　　不論是列車(chē)運行事故還是調車(chē)事故，都是機車(chē)、車(chē)輛和列車(chē)在線(xiàn)路上運行過(guò)程中發(fā)生的事故，由于鐵路運輸生產(chǎn)過(guò)程的特點(diǎn)，旅客和貨物必須依附并伴隨著(zhù)列車(chē)的運行而共同移動(dòng)才能實(shí)現位移，因此，行車(chē)事故往往會(huì )直接牽連或波及到旅客和貨物的安全。有相當一部分的客運事故和貨運事故都是因為行車(chē)事故引起的。

　　行車(chē)事故主要有沖突（包括列車(chē)沖突、調車(chē)沖突和其他沖突）、脫軌（包括列車(chē)脫軌、調車(chē)脫軌和機車(chē)車(chē)輛脫軌）、列車(chē)火災、電氣化鐵路接觸網(wǎng)觸電以及機車(chē)車(chē)輛傷害等。

　　鐵路對行車(chē)事故按其造成的設備損壞程度、人員傷亡情況以及對行車(chē)影響的程度，分為特別重大事故、重大事故、大事故、險性事故、一般事故5個(gè)等級。