目前占主導地位的城市開(kāi)發(fā)模式基于功能分區規劃：居住區、商業(yè)區、工業(yè)區。在中國城市，一個(gè)單一的功能區在5平方公里到20平方公里之間，這種狀態(tài)對城市造成的主要問(wèn)題是在不同功能區之間，人們依賴(lài)機動(dòng)車(chē)交通，不僅破壞生態(tài)環(huán)境，而且浪費大量時(shí)間，對道路交通設施的需求量大增；功能單一的住宅區成為活動(dòng)單一的區間。目前的這種城市設計模式不能提供觸發(fā)產(chǎn)業(yè)形成的機緣，沒(méi)有交叉互動(dòng)的環(huán)境； 商務(wù)區缺乏多元性，工作時(shí)間過(guò)后，商務(wù)區就喪失了生氣，且可能不安全，也沒(méi)有生活與商務(wù)的交叉環(huán)境。

　　居住區開(kāi)發(fā)規模過(guò)大

　　中國居住區開(kāi)發(fā)規模常常在300米×200米街區以上，這種模式引發(fā)了很多問(wèn)題，這么大的規模限制了人們走向公共的城市空間。這種居住大區內幾乎提供了所有日常生活的必需品，因此決定了人們在封閉社區以外公共空間（街道、公園）的公共活動(dòng)大大減少。這就使城市公共區域變得了無(wú)生趣。所謂的公共空間常常是形式化的，但真正的公共空間是包容的，而住宅區內的開(kāi)放空間更缺乏偶發(fā)事件，沒(méi)有驚喜，常常只有兒童與老人們有規律的活動(dòng)，其它的一般選擇待在居室內，避免了偶發(fā)事件或偶遇引起的社會(huì )交往。由于中國的居住區都是封閉的，因此不能為城市提供交通便利，這種不方便進(jìn)一步阻止了人們離開(kāi)小區走進(jìn)都市生活。從形態(tài)上看，大規模的開(kāi)發(fā)往往造成建筑單體形態(tài)的重復，常常使設計停留在低成本的保守模式。

　　城市街道密度不夠

　　中國政府大約只負責建創(chuàng )相當于國家40％的城市街道。西方通常的街道網(wǎng)距離為100米×100米，但在中國幾乎是300米×300米。中國的街道設有自行車(chē)道但卻提供很少的停車(chē)。這種安排在近期尚可，但沒(méi)有為將來(lái)的發(fā)展留有改變的余地。在地塊內，發(fā)展商修建他們自己的道路，這些封閉區域內的道路幾乎沒(méi)有交通流量，但城市道路上卻交通擁塞，成為步行者的障礙，對基礎設施的利用非常低效。交通專(zhuān)家建議修建較高密度的公共街道以緩解中國正在崛起的車(chē)文化。北京已經(jīng)以其過(guò)寬的街道及交通堵塞而更加著(zhù)名，可以預測在未來(lái)10年中，這種擁塞將成為中國所有城市的日常風(fēng)景。當然這并非唯一的可能，寬闊的道路可以由較窄但較密的格局來(lái)提高其有效性。

　　缺乏公共空間的設計導則在上海浦東陸家嘴，這個(gè)中國最著(zhù)名的新區，街道的質(zhì)量及環(huán)境不應放給發(fā)展商與他們的建筑師，政府必須進(jìn)行控制。陸家嘴是一個(gè)步行者的真空，白天單調乏味，晚上有潛在的安全隱患。城市應能在保證形象的前提下，不失去地面空間的多元性與復雜性。這種干凈、簡(jiǎn)潔的好感覺(jué)會(huì )在走過(guò)兩個(gè)街區后消失。設計導則應為各區域的底層建筑提供活躍的邊緣，以保證安全的街道空間及繁華的城市生活。

　　居住區建筑密度過(guò)高在熱帶地區，高密度能使能源利用效率增高，這是成功的模式。但在熱帶以外的區域，這種模式往往使社會(huì )結構不可持續。中國的住宅設計嚴格遵守日照間距的要求，而高密度（容積率大于1.8）導致高層建筑分布在開(kāi)闊的不明確的空間中。建筑的高度與地面活動(dòng)間有一個(gè)奇特的關(guān)系：建筑越多，底層的活動(dòng)量越少；同時(shí)，越高的樓房，鄰里關(guān)系越淡漠。

　　缺少公共生活

　　中國的文化其實(shí)是一個(gè)十分個(gè)體的文化，家庭是最傳統的社會(huì )單元，成員間的利益共享，義務(wù)共擔，家庭以外，社區的理念很淡薄。中國城市中很少有公共空間的概念，一個(gè)無(wú)歸屬的空間可能就成為一個(gè)無(wú)人管理的混亂空間。傳統的中國居住模式是大家庭形式，它提供了一個(gè)相對多元、復雜、有碰撞機會(huì )的環(huán)境。而目前的中國社會(huì )，幾代同堂的現象已很少見(jiàn)。新的城市發(fā)展是核心家庭居住在孤立的公寓內、封閉的小區中。社會(huì )學(xué)家注意到許多社會(huì )問(wèn)題是因為人們從公共生活中的撤退而產(chǎn)生的，如郊區現象。中國這種不規范發(fā)展的居住區形態(tài)正在引起類(lèi)似的問(wèn)題。

　　場(chǎng)所感消失

　　城市發(fā)展需要占據農田，但并不意味著(zhù)必須摧毀場(chǎng)地上的所有東西。摧毀一切的做法很流行，因為它簡(jiǎn)單，設計人可以偷懶，而且拆遷還比較容易。規劃者沒(méi)有想到，這種現狀條件的復雜度正是規劃設計一個(gè)新的城市所需要的，多元的形態(tài)、文化及社會(huì )經(jīng)濟團體，現狀的村落可為新城提供多元文化的元素，將村落與城市發(fā)展相結合是社會(huì )、環(huán)境與經(jīng)濟共同可持續發(fā)展的一個(gè)形式。

　　可能中國人從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)要接受一種開(kāi)放式的生活方式，而西方人卻正在不斷地將城市從混亂的困境中解脫出來(lái)，投入到一個(gè)真正有秩序的鄉村生活中去。