野生花木生長(cháng)于山野或水域，而栽培花木，通常生于園林之中。受自然風(fēng)景的啟發(fā)，經(jīng)人工藝術(shù)再造，形成了各種園林。

　　當人類(lèi)開(kāi)始定居，以飼養畜禽，并以農耕為生存主業(yè)時(shí)，才有造園活動(dòng)；園林活動(dòng)的一項重要內容，是對植物進(jìn)行人工引種、栽植、馴化與利用。根據史料記載，在3000多年以前，我國的商、周時(shí)期便有了早期的園林。按造園的背景規模、功用與特征的不同，園林可分多種形式。園林種類(lèi)的多樣化，在早期園林中即有反映。

　　《詩(shī)經(jīng)。鄭風(fēng)。將仲子》寫(xiě)道：

　　“將仲子兮！無(wú)踰我里，無(wú)折我樹(shù)杞。豈敢愛(ài)之？畏我父母。仲可懷也，父母之言，亦可畏也！

　　“將仲子兮！無(wú)踰我墻，無(wú)折我樹(shù)桑。豈敢愛(ài)之？畏我諸兄。仲可懷也，諸兄之言，亦可畏也！

　　將仲子兮！無(wú)踰我園，無(wú)折我樹(shù)檀。豈敢愛(ài)之？畏人多言。仲可懷也，人之多言，亦可畏也！“

　　這是一首以園林為背景的有關(guān)青年男女情愛(ài)的詩(shī)篇。全詩(shī)三章，如訴如泣，委婉表達一位女子因情感沖突而發(fā)出的哀嘆�！皩ⅰ毕嫡Z(yǔ)氣詞，用于句首�！爸僮印�，系詩(shī)中所提的男子名�！袄铩�，是指幾十家住的地方，相當于村落。第一章可解釋為：啊，仲子喲！請勿踰越進(jìn)入村落，不要折取我的杞樹(shù)枝條。并非我對杞枝有什么偏愛(ài)，實(shí)在是怕我父母。仲子固然令我懷念，但父母之言語(yǔ)，亦怕人呀！第二、三章意思雷同，而有深化。勸仲子不要翻越院墻，折我桑枝，因為諸兄之言，也怕人呀！勸仲子不要潛入園內，折我檀枝，因為眾人之言，更可畏呀！從詩(shī)中可見(jiàn)，村旁種了杞樹(shù)，為村人所共享，這是一種園林形式，相當于今日的屋旁、村旁綠地；甚至相當于城市的街心公園和廣場(chǎng)綠地。從詩(shī)中還可看出圍墻內種有桑樹(shù)，以及緊鄰住宅的園內種有檀樹(shù)，這也是一種園林形式，相當于今日的庭園或宅園；時(shí)至今日，無(wú)論北方、南方，都易見(jiàn)到這類(lèi)由圍墻分隔種有果蔬花木的小型庭園。按古時(shí)村落分布廣泛、數量眾多推論，當時(shí)民間的早期園林，該是最早的園林形式。其出現年代應早于大型園林，因此推測園林并非起始于此詩(shī)所反映的周代，而是可以上溯到商代，甚至是更早的夏代。自然，限于人力與物力，這類(lèi)園林不可能有多大規模。

　　由于階級社會(huì )的產(chǎn)生，帝王貴族等奴隸主擁有極大的權勢，隨著(zhù)生產(chǎn)力的提高，他們能征調許多勞力與財物，營(yíng)建了一批以宮室為主體的園林；此類(lèi)園林史籍亦有記載。如《詩(shī)經(jīng)。鄘風(fēng)。定之方中》載有：“定之方中，作于楚宮。揆之以日，作于楚室。樹(shù)之榛栗，椅桐梓漆，愛(ài)伐琴瑟�！边@是敘述衛文公于楚丘之地營(yíng)造宮室的詩(shī)句。觀(guān)察星象，當定星出現在天空正中之時(shí)，選擇這天作為營(yíng)造楚宮室的黃道吉日。根據日影，測出方位，確定建筑楚室的風(fēng)水寶地。宮室完工，再種榛、栗、椅、桐、梓、漆各類(lèi)樹(shù)木：“椅”，系指一種樹(shù)木名。這里提到的是大型的帝王、諸侯園林，或稱(chēng)宮苑。此類(lèi)園林形式，規模較大；待樹(shù)木長(cháng)大，可提供果品和利于觀(guān)賞，也可間伐樹(shù)木，用來(lái)制作琴瑟之類(lèi)樂(lè )器，以便宴飲或祭祀時(shí)歌舞伴奏。

　　囿是帝王園林的又一種形式，其規模則更大。統治階級占有的財富日益積聚，他們?yōu)榱藢�歡作樂(lè )，便選擇自然風(fēng)景優(yōu)美之處，圈占成片土地，大興土木，營(yíng)造囿苑，如《史記。殷本紀》記述：帝紂“好酒淫樂(lè )……益收狗馬奇物，充牣宮室，益廣沙丘苑臺，多取野獸、飛鳥(niǎo)置其中�！庇纱丝梢�(jiàn)，囿苑從殷商時(shí)代就已產(chǎn)生�！对�(shī)經(jīng)。大雅。靈臺》提到周文王的靈囿：“經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營(yíng)之；庶民攻之，不日成之。經(jīng)始勿亟，庶民子來(lái)。王在靈囿，麀鹿攸伏；麀鹿濯濯，白鳥(niǎo)翯翯.王在靈沼，于牣魚(yú)躍�！碑敃r(shí)帝王有囿，方國之侯也有。毛詩(shī)對《靈臺》篇注釋為：囿，“天子百里，諸侯四十里�！薄睹献印芬灿蓄�(lèi)似記載：周“文王之囿，方七十里，芻蕘者往焉，雉兔者往焉，與民同之�！痹粪蟮臓I(yíng)造，通常是利用自然地形，高處筑臺，低處挖池，在河邊修造房屋，并以一定地域加以范圍，使其中草木繁殖，鳥(niǎo)獸魚(yú)蟲(chóng)滋生，為帝王提供狩獵、游樂(lè )與棲息的場(chǎng)所。此種苑囿，有專(zhuān)人管理，據《周禮。地官》記載，周代設官管理園囿內事務(wù)：“囿人，中士四人，下士八人，府二人，胥八人，徒八十人�！边@些人分別掌管園林，并從事動(dòng)植物的飼養與種植工作。后來(lái)，囿統稱(chēng)為園囿。

　　到了東周的春秋戰國時(shí)代，各國對宮室園苑競相經(jīng)營(yíng)。當時(shí)位于太湖流域的吳、越二國已成為全國經(jīng)濟文化發(fā)達的地區，境內河道縱橫，交通方便，山石資源豐富，花木繁茂，具有造園的優(yōu)良條件。吳王闔閭在公元前514年任用伍子胥筑吳城（今蘇州），吳王敗楚后，建長(cháng)樂(lè )宮于城中，筑高臺于姑蘇山。此后，夫差接位，在城南建長(cháng)洲苑為游樂(lè )場(chǎng)所，擴建姑蘇臺，營(yíng)造梧桐園與鹿園等宮苑。據《述異記》提到：“吳王夫差筑姑蘇臺，三年乃成，周旋詰曲，橫亙五里，崇飭土木，殫耗人力，宮妓千人，上立春宵宮，作長(cháng)日之飲�！庇州d：“吳王于宮中作海靈館及館娃閣，銅勾玉檻，宮之楹楹，珠玉飾之�！睋�傳，館娃閣位于靈巖山；系夫差為寵幸西施所建。帝王為了享樂(lè )，不惜動(dòng)用大量人力、物力，追求豪華建筑。然而，歲月流逝，事過(guò)境遷，昔日的宮苑，今已不復存在。但從文獻中，依稀可見(jiàn)其氣勢之宏偉與風(fēng)光之秀麗。