法國在十七世紀到十八世紀初的路易十三和路易十四專(zhuān)制王權極盛時(shí)期，開(kāi)始竭力崇尚古典主義建筑風(fēng)格，建造了很多古典主義風(fēng)格的建筑。古典主義建筑造型嚴謹，普遍應用古典柱式，內部裝飾豐富多彩。

　　法國古典主義建筑的代表作是規模巨大、造型雄偉的宮廷建筑和紀念性的廣場(chǎng)建筑群。這一時(shí)期法國王室和權臣建造的離宮別館和園林，為歐洲其他國家所仿效。

　　隨著(zhù)古典主義建筑風(fēng)格的流行，巴黎在1671年設立了建筑學(xué)院，學(xué)生多出身于貴族家庭，他們瞧不起工匠和工匠的技術(shù)，形成了崇尚古典形式的學(xué)院派。學(xué)院派建筑和教育體系一直延續到19世紀。學(xué)院派有關(guān)建筑師的職業(yè)技巧和建筑構圖藝術(shù)等觀(guān)念，統治西歐的建筑事業(yè)達200多年。

　　法國古典主義建筑的代表作品有巴黎盧浮宮的東立面、凡爾賽宮和巴黎傷兵院新教堂等。凡爾賽宮不僅創(chuàng )立了宮殿的新形制，而且在規劃設計和造園藝術(shù)上都為當時(shí)歐洲各國所效法。

　　傷兵院新教堂又稱(chēng)殘廢軍人新教堂，是路易十四時(shí)期軍隊的紀念碑，也是 十七世紀法國典型的古典主義建筑。新教堂接在舊的巴西利卡式教堂南端，平面呈正方形，中央頂部覆蓋著(zhù)有三層殼體的穹窿，外觀(guān)呈拋物線(xiàn)狀，略微向上提高，頂上還加了一個(gè)文藝復興時(shí)期慣用的采光亭。穹窿頂下的空間是由等長(cháng)的四臂形成的希臘十字，四角上是四個(gè)圓形的祈禱室。新教堂立面緊湊，穹窿頂端距地面106.5米，是整座建筑的中心，方方正正的教堂本身看來(lái)像是穹窿頂的基座，更增加了建筑的莊嚴氣氛。

　　在十八世紀上半葉和中葉，國家性的、紀念性的大型建筑比 十七世紀顯著(zhù)減少。代之的是大量舒適安謐的城市住宅和小巧精致的鄉村別墅。在這些住宅中，美奐的沙龍和舒適的起居室取代了豪華的大廳。在建筑外形上，雖然巴洛克教堂式樣很快為其他建筑物所效法，但這時(shí)期巴黎建筑學(xué)院仍是古典主義的大本營(yíng)。

　　當時(shí)的著(zhù)名建筑有和諧廣場(chǎng)（又譯協(xié)和廣場(chǎng)）和南錫市的市中心廣場(chǎng)等。后者由在一條縱軸線(xiàn)上的三個(gè)廣場(chǎng)組成：北為政府廣場(chǎng)，長(cháng)圓形；南為斯丹尼斯拉廣場(chǎng)，長(cháng)方形；中間是一個(gè)狹長(cháng)的廣場(chǎng)。廣場(chǎng)群是半封閉的，空間組合富有變化，又和諧統一。廣場(chǎng)上的樹(shù)木、噴泉、雕像、柵欄門(mén)、橋、凱旋門(mén)和建筑物的配合也很恰當。