電力電容器是一種無(wú)功補償裝置。電力系統的負荷和供電設備如電動(dòng)機、變壓器、互感器等，除了消耗有功電力以外，還要吸收無(wú)功電力。如果這些無(wú)功電力都由發(fā)電機供給，必將影響它的有功出力，不但不經(jīng)濟，而且會(huì )造成電壓質(zhì)量低劣，影響用戶(hù)使用。

電容器在交流電壓作用下能發(fā)無(wú)功電力（電容電流），如果把電容器并接在負荷（如電動(dòng)機）或供電設備（如變壓器）上運行，那么，負荷或供電設備要吸收的無(wú)功電力，正好由電容器發(fā)出的無(wú)功電力供給，這就是并聯(lián)補償。并聯(lián)補償減少了線(xiàn)路能量損耗，可改善電壓質(zhì)量，提高功率因數，提高系統供電能力。

如果把電容器串聯(lián)在線(xiàn)路上，補償線(xiàn)路電抗，改變線(xiàn)路參數，這就是串聯(lián)補償。串聯(lián)補償可以減少線(xiàn)路電壓損失，提高線(xiàn)路末端電壓水平，減少電網(wǎng)的功率損失和電能損失，提高輸電能力。

電力電容器包括移相電容器、電熱電容器、均壓電容器、藕合電容器、脈沖電容器等。移相電容器主要用于補償無(wú)功功率，以提高系統的功率因數;電熱電容器主要用于提高中頻電力系統的功率因數;均壓電容器一般并聯(lián)在斷路器的斷口上作均壓用;藕合電容器主要用于電力送電線(xiàn)路的通信、測量、控制、保護;脈沖電容器主要用于脈沖電路及直流高壓整流濾波。

隨著(zhù)國民經(jīng)濟的發(fā)展，負荷日益增多，供電容量擴大，無(wú)功補償工作必須相應跟上去。用電容器作為無(wú)功補償時(shí)，投資少，損耗小，便于分散安裝，使用較廣。當然，由于系統穩定的要求，必須配備一定比例的調相機。