地震給房屋的震害，直接影響著(zhù)人們生命和財產(chǎn)的安全，所以在地震區建造房屋要進(jìn)行抗震設計，事先設防，使房屋能經(jīng)受住地震作用的破壞。根據長(cháng)期的抗震研究和設防經(jīng)驗，目前我國對建筑結構的抗震設防，提出“小震不壞、中震可修、大震不倒”的基本原則。

　　就是說(shuō)：房屋在經(jīng)受多發(fā)的和常遇性的、低于本地區設防烈度的地震，即所謂小震的影響時(shí)，結構一般未遭受損壞，或所受的影響無(wú)需修理即可繼續正常使用，結構仍處于彈性階段。這里，一個(gè)地區的設防烈度即該地區的基本烈度；小震時(shí)的烈度稱(chēng)眾值烈度，它比基本烈度平均約低1.55度。結構在經(jīng)受中震，即相當于基本烈度時(shí)，雖有損壞，但修理后仍可以繼續使用。結構在經(jīng)受大震，即較基本烈度約高1度左右的罕遇地震烈度時(shí)，結構可以有較大的變形，但能控制在一定的范圍內，使結構不致倒塌，以保障人身的安全和避免財產(chǎn)的損失。當經(jīng)受相應于或高于基本烈度的地震作用時(shí)，結構已進(jìn)入彈塑性階段。

　　有了抗震設防的基本原則，可使我們在抗震設計中目標明確，便于執行。這不單是一個(gè)政策性很強的問(wèn)題，也是一個(gè)與投資、造價(jià)等密切相關(guān)的經(jīng)濟問(wèn)題。我國對房屋建筑根據其使用功能的重要性劃分為甲類(lèi)、乙類(lèi)、丙類(lèi)、丁類(lèi)四個(gè)抗震設防類(lèi)別，各類(lèi)別的抗震設防標準都訂有具體的要求。