第一次世界大戰之后和1929年開(kāi)始的世界經(jīng)濟危機時(shí)期，物質(zhì)生活匱乏，人們對現代化充滿(mǎn)渴望。建筑事業(yè)同科學(xué)技術(shù)緊密相聯(lián)，建筑師仍持有濃厚的理性主義觀(guān)點(diǎn)。這是建筑中的現代主義思潮與文學(xué)藝術(shù)等門(mén)類(lèi)中的現代主義流派不同的地方。60——70年代以后，西方發(fā)達國家經(jīng)濟高度發(fā)展，物質(zhì)豐富了，房荒問(wèn)題相對解決了。然而，人們感受到工業(yè)高度發(fā)展帶來(lái)的負面效果。環(huán)境危機資源危機生態(tài)危機社會(huì )危機信仰危機等，反倒使人們在物質(zhì)豐裕時(shí)期產(chǎn)生了新的危機感，社會(huì )文化心理隨之發(fā)生新的重大轉變。在建筑藝術(shù)方面，人們的精神要求和審美觀(guān)念自然和50年代大不相同。此外，經(jīng)過(guò)70年代的能源危機，許多人認為現代主義建筑并不比傳統建筑經(jīng)濟實(shí)惠，需要改變對傳統建筑的態(tài)度。也有人認為現代主義反映產(chǎn)業(yè)革命和工業(yè)化時(shí)期的要求，而一些發(fā)達國家已經(jīng)越過(guò)那個(gè)時(shí)期，因而現代主義不再適合新的情況了。持上述觀(guān)點(diǎn)的人寄希望于后現代主義。這是后現代主義建筑產(chǎn)生的社會(huì )根源和思想根源。