所謂文化是人們在認識和改造自然生存環(huán)境中形成的觀(guān)念意識。環(huán)境藝術(shù)是文化的綜合。一個(gè)有文化的人要有全面綜合的素質(zhì)。建筑就是一種文化，建筑是文化的綜合表現。米開(kāi)朗琪羅設計的圣彼得大教堂，成為世界上天主教最偉大的圣地，教堂的平面曾多次被改動(dòng)，因宗教信仰的原因，很多大師都在穹頂上做文章，激烈的宗教斗爭，就是文化觀(guān)念的碰撞。

　　而文化本身有它的限制，有它的空間概念，也有它的時(shí)間概念。世界四大文化發(fā)源地埃及、印度、兩河文化、中國文化，各有各的形成原因，都有相對特色和地方性。而中國文化在時(shí)空不同的情況下也有所不同，南宋、北宋的山水畫(huà)；西北的秦腔；江南的評彈，這種文化的差異是很大的。不了解文化就不能在此環(huán)境中生存，所以，生活方式影響著(zhù)人們的設計。宗教、婚禮、葬禮、旅、外交、會(huì )議等，從中發(fā)現，環(huán)境中的諸因素，協(xié)調不當就會(huì )發(fā)生倫理道德和人格上的錯誤。從中可以得出，一個(gè)抽象命題的背后，往往包含著(zhù)非常豐富的內含。地域的不同、民族的不同影響著(zhù)設計。為什么有這么大的區別，為什么古時(shí)與現代的房子不同。前者空間高大，是宗教的影響，人死后想進(jìn)天堂過(guò)一種無(wú)罪的生活，所以，有了哥特式的建筑。作為環(huán)境藝術(shù)設計師，不僅要有建筑的修養，還要有綜合的文化素養。沒(méi)有深厚的文化素質(zhì)，是不可能成為有創(chuàng )造的專(zhuān)業(yè)人才。

　　有人在旅游圣地大搞現代建筑，甚至住宅建筑，這是缺乏文化的表現。從歷史的角度看，無(wú)疑是在犯罪。我們的祖先早在幾千年前做出偉大的成就，是民族的象征，是中國人的自豪。半坡遺址的發(fā)現，讓世人震驚，東方文明啟迪了西方人的思想。不同文化的相互交融，從而形成新的文化模式，這是這個(gè)時(shí)代的顯著(zhù)特征。唐的長(cháng)安、明清的宮殿、蘇州的私家園林、平遙的古城、浙江的民居等，不同時(shí)代、不同地域、不同環(huán)境、不同文化背景，形成各具特色的風(fēng)格。環(huán)境營(yíng)造又受到自然條件及能力的限制，如何將這種局限變?yōu)樵O計特色去運用，就成為設計者的課題。設計因素的產(chǎn)生，往往是來(lái)自于最基本的東西。也許這是不容易做到的，是要靠失敗和經(jīng)驗才能取得的。但作為設計師要用心、用愛(ài)、用歷史的眼光去體味，這是責任，也是體現時(shí)代文化的重要途徑。藝術(shù)家要想去表現自己的藝術(shù)思想，就必須去了解和關(guān)心事物發(fā)展的全過(guò)程。只有重視歷史、重視理論，在生活的環(huán)境中才能找到設計所必備的文化脈絡(luò )和設計思路，才能有資格、有可能實(shí)現環(huán)境藝術(shù)的創(chuàng )造。

　　一種在環(huán)境中作為特殊形態(tài)占據著(zhù)空間的形式，莊嚴而又平和地控制著(zhù)它的周?chē)�，太和殿、祈年殿正是這種形式的典范，規矩中見(jiàn)氣勢、平和中見(jiàn)威嚴，這是中華民族文化的特征，與西方文化的區別也在于此。希臘的帕臺農神廟、法國的凡爾賽宮、埃及的金字塔等都是非常優(yōu)秀的建筑。但是中國建筑的特點(diǎn)，卻在于它的威嚴蘊涵于內，這便是它的高明之處。

　　在對天、地、月的祭祀中，祭天最為隆重，所以，天壇在諸祭壇中規模最大，建筑也最考究。古代的中國人持天圓地方說(shuō)，昊昊上天是圓的，蒼茫大地是方的，四面八方無(wú)邊無(wú)際。在天壇，圓與方的理念被大量運用，與松柏常青相映，必然起到肅穆與崇敬的象征蘊意。加之建筑增高接云天的做法，無(wú)疑加強了祭天所需的高神圣的氛圍。

　　用展開(kāi)的形式來(lái)表現有限的開(kāi)闊，跟自然媲美，在環(huán)境中表現自己，從北方的皇家苑囿到南方的私家園林都是如此，封建時(shí)期社會(huì )盛行這種形式。它有著(zhù)封閉的內部空間，在一種自由狀態(tài)中刻意安排，但一切皆在基本的圍抱空間之內。其特點(diǎn)是建筑與環(huán)境表現出了一種秩序。

　　中國的園林，以寫(xiě)意山水為主流。著(zhù)名的園林大多有文人畫(huà)家參與策劃，同時(shí)也涌現出不少具有很高水平的造園匠師。在造園的疊山、理水和空間處理方面，有了不少的發(fā)展與創(chuàng )造。園內的景區劃分，須在全園規劃的總方針下進(jìn)行。其原則是在突出全園重點(diǎn)景物的基礎上，盡可能形成較多的景區，且力求一步一景。此外還要求全園空間可分可合，景物既有對比，又有統一。劃分景區，手法切忌呆板生硬，以自然過(guò)渡，不露痕跡為佳。頤和園是清代著(zhù)名的一處皇家苑囿之一，園中具有明顯中軸和對稱(chēng)布局。但各景點(diǎn)又采用自由式布局，盡顯皇家苑囿的宏大氣勢。除此之外，另一些私家園林，則是在社會(huì )動(dòng)亂頻繁的狀態(tài)下，文人厭世而回避現實(shí)或皈依佛教，希圖心靈得到解脫，或循跡山林，追求自然田園的閑適，這必然會(huì )反映在造園藝術(shù)中。

　　波特曼與中庭是一種基于內與外、人工與自然、室內與室外相互交融、滲透、更替而產(chǎn)生的現象，表現在空間上既分離又聯(lián)采用了多類(lèi)型、多層次、多變化的設計手法，以滿(mǎn)足在不同條件下空間環(huán)境的不同需要。