《民法通則》第四條規定，民事活動(dòng)應當遵循誠實(shí)信用的原則�！逗贤�法》第六條規定：“當事人行使權利、履行義務(wù)應當遵循誠實(shí)信用原則。”

　　所謂誠實(shí)信用原則，又稱(chēng)誠信原則，是指民事主體參加民事活動(dòng)，行使權利和履行義務(wù)，都應當誠實(shí)守信，以善意的方式履行義務(wù)，不得濫用權力去規避法律或合同規定的義務(wù)，同時(shí)，誠信原則還要求維持當事人之間的利益以及當事人利益與社會(huì )利益之間的平衡。誠實(shí)信用原則來(lái)源于古羅馬，近代資產(chǎn)階級國家最初將它作為債務(wù)履行的原則，后來(lái)逐漸擴展到適用于債權行使乃至一切民事權利的行使和民事義務(wù)的履行。在大陸法系各國，它幾乎是民法中惟一的基本原則，號稱(chēng)“帝王條款”。民法的許多具體制度都體現了這一原則。

　　誠實(shí)信用原則的基本內容有：

　�。�1）任何民事主體要對他人講究信譽(yù)，恪守諾言，誠實(shí)不欺，依照善意的方式行使權利和履行義務(wù)。

　�。�2）任何人應當充分尊重他人利益和社會(huì )公共利益，不得惡意加害于他人。也就是說(shuō)誠信原則要求平衡當事人之間的各種利益沖突和矛盾。

　　誠實(shí)信用原則和公平原則一樣，是道德規范的法律化。我國民法確認這一原則，對于維護正常的市場(chǎng)秩序很有幫助。誠實(shí)信用原則在法律規范的性質(zhì)上屬于一般條款，其實(shí)質(zhì)在于，當法律沒(méi)有明確的規范時(shí)，司法人員可以依據誠實(shí)信用原則行使自由裁量權，直接調整當事人之間的權利義務(wù)關(guān)系，妥善解決糾紛。