第三節　　訴訟時(shí)效

　　一、訴訟時(shí)效的概念

　　訴訟時(shí)效，是指權利人在一定期間內不行使權利，即喪失請求人民法院依訴訟程序強制義務(wù)人履行義務(wù)的權利，訴訟時(shí)效又稱(chēng)消滅時(shí)效。

　　法律對民事權利的保護，表現為當權利受到不法侵犯時(shí)，權利人可以依訴訟程序，請求法院強制義務(wù)人履行義務(wù)，以恢復受到侵犯的民事權利。但是如果權利人不行使權利達到法定期間，則法律對其權利就不再加以保護。

　　訴訟時(shí)效包括如下要素：1）權利人不行使權利，例如，侵權行為的受害人不主張損害賠償請求權；2）權利人不行使權利的狀態(tài)在法律規定的權利行使期限內始終不間斷地持續；3）導致一定的法律效果的發(fā)生。即權利人喪失請求法院保護其權利的勝訴權。

　　二、訴訟時(shí)效與除斥期間

　　除斥期間又稱(chēng)預定期間，是法律規定的某種權利的存續期間，期間屆滿(mǎn)后，發(fā)生權利消滅的法律效果。訴訟時(shí)效與除斥期間都是因一定期間的經(jīng)過(guò)而產(chǎn)生權利消滅的法律效果。但訴訟時(shí)效不同于除斥期間，二者的主要區別有：

　�。ㄒ唬┬再|(zhì)不同

　　訴訟時(shí)效期間是權利人在權利受到侵害時(shí)請求法院保護的期限；而除斥期間規定的是權利人可以行使權利的期限。

　　（二）構成要件不同

　　訴訟時(shí)效須有兩個(gè)條件，即法定期間經(jīng)過(guò)和權利連續不行使之事實(shí)狀態(tài)；除斥期間只需一個(gè)條件，即只需法定期間的經(jīng)過(guò)，除斥期間即發(fā)生效力。

　　（三）起算時(shí)間不同

　　訴訟時(shí)效期間從權利人知道或應當知道權利被侵害之日起計算；除斥期間從權利產(chǎn)生之日起計算。

　　（四）效力不同

　　訴訟時(shí)效消滅請求法院依強制力保護的權利，即勝訴權，實(shí)體權利義務(wù)關(guān)系并不消滅；而除斥期間的屆滿(mǎn)消滅的是實(shí)體的權利義務(wù)關(guān)系。

　�。ㄎ澹┻m用對象不同

　　訴訟時(shí)效適用于請求權；除斥期間主要適用于形成權。

　　（六）期間的計算不同

　　訴訟時(shí)效期間有中斷、中止和延長(cháng)，因此屬于可變期間；除斥期間為不變期間，不適用期間的中斷、中止和延長(cháng)的規定。

　　三、訴訟時(shí)效的法律效力

　　（一）訴訟時(shí)效期間屆滿(mǎn)的法律效果，是權利人喪失勝訴權

　　勝訴權與起訴權不同。勝訴權是實(shí)體意義上的訴權，即通過(guò)法院強制義務(wù)人履行義務(wù)的權利；起訴權是程序意義上的訴權，即當事人向法院提起訴訟的權利。訴訟時(shí)效期間屆滿(mǎn)后，權利人仍然可以向法院提起訴訟，但權利人的主張不再受法律保護。

　�。ǘ�）訴訟時(shí)效期間屆滿(mǎn)后，當事人之間的權利義務(wù)關(guān)系并不消滅，而是變成一種不受法律強制力保護的所謂“自然債權”

　　依《民法通則》第138條之規定，超過(guò)訴訟時(shí)效期間，當事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制。因此，在訴訟時(shí)效屆滿(mǎn)后，義務(wù)人自愿履行的，權利人可受領(lǐng)其履行，不構成不當得利。義務(wù)人履行后反悔的，法院不支持其令權利人返還所受履行的主張。