稅收是政府行為，是政府為實(shí)現其職能，憑借政治權力，按照法律規定，強制地、無(wú)償地取得財政收入的一種形式。

　�。�1）稅收的作用

　　在市場(chǎng)經(jīng)濟條件下，稅收調節經(jīng)濟主要著(zhù)眼于：一是彌補市場(chǎng)失靈，糾正外部效應；二是調節收入分配和財富占有狀況，解決分配不公問(wèn)題；三是調控社會(huì )總供求的關(guān)系，促進(jìn)宏觀(guān)經(jīng)濟穩定。

　　稅收作為一種分配形式，本質(zhì)上是政府與納稅人之間的分配關(guān)系。由于在這種分配關(guān)系中，政府居于主導地位，通過(guò)國家制定的稅法來(lái)實(shí)施分配，體現為一種以政府為主體的分配關(guān)系。

　�。�2）稅收的基本特征

　　稅收的基本特征是指稅收的強制性、無(wú)償性和固定性。通常被簡(jiǎn)稱(chēng)為稅收的“三性”。

　　1）強制性。這是指稅收是政府憑借權力，依照頒布法律或法令實(shí)施的，任何單位和個(gè)人都不得違抗，否則就要受到法律的制裁。

　�。☉�注意）稅收的強制性是由作為國家政治權力表現形式的稅收法律的強制性加以體現的，與納稅人是否自覺(jué)自愿納稅是無(wú)關(guān)的。納稅人自覺(jué)納稅表明納稅人自覺(jué)遵守稅法，是法制觀(guān)念強的表現，不能以此否定稅收的強制性。

　　2）無(wú)償性。這是指政府征稅以后，稅款即為國家所有，不再歸還給納稅人，也不向納稅人直接支付任何代價(jià)或報酬。

　　在社會(huì )主義條件下，稅收“取之于民，用之于民”。

　　3）固定性。這是指國家在征稅前就以法律或法規的形式預先規定了征稅的標準，包括征稅對象、征收的數額或比例，并只能按預定的標準征收。

　�。☉�注意）稅收的固定性強調的是稅收征納要按法律規定的標準進(jìn)行，這個(gè)法定的標準必須有一定的穩定性，但也應隨著(zhù)經(jīng)濟社會(huì )條件的變化在必要時(shí)進(jìn)行調整，使其更為科學(xué)、合理。將稅收的固定性理解為長(cháng)期固定不變，也是不正確的。

　　稅收的上述三個(gè)形式特征是一個(gè)統一體，共同構成稅收區別于其他財政收入形式的標志。判斷一種財政收入形式是不是稅收，主要看其是否同時(shí)具備這三個(gè)特征。