我國行政復議法明確規定行政復議法的指導思想是“為了防止和糾正違法的或者不當的具體行政行為，保護公民、法人和其他組織的合法權益，保障和監督行政機關(guān)依法行使職權”。因此，我國行政復議制度的作用具有兩重性：

　　1.保護公民、法人和其他組織的合法權益，體現它的救濟性現代社會(huì )，行政權呈現出不斷擴張的趨勢，行政權力無(wú)所不在，無(wú)孔不人，每個(gè)人“從搖籃到墳墓”都脫離不了行政權的影響。由于行政權最終要由具體的行政機關(guān)和公務(wù)員來(lái)行使，某些違法或不當的行政行為難以避免，這些違法或不當的行政行為會(huì )對相對人的權利造成損害。因此，必須給予行政相對人一定的權利救濟措施，這就是行政訴訟制度和行政復議制度存在的必要。與行政訴訟制度相比，行政復議制度具有受案范圍廣、效率高、不收費等優(yōu)點(diǎn)，且在行政系統內部，易于為公民、法人和其他組織所接受。因此，對于作為行政管理相對人的公民、法人和其他組織來(lái)說(shuō)，行政復議其尋求權利救濟的一種措施。

　　2.保障和監督行政機關(guān)依法行使職權，體現它的監督性根據我國憲法和有關(guān)組織法的規定，行政系統內部上下級機關(guān)之間是一種領(lǐng)導與被領(lǐng)導、監督與被監督的關(guān)系，這是保證行政效率和行政機關(guān)內部良好運行的需要。上級機關(guān)領(lǐng)導和監督下級機關(guān)的方式有多種，如發(fā)布指令、命令，聽(tīng)取下級機關(guān)的請示和匯報，到下級機關(guān)去檢查工作等，行政復議是由上級機關(guān)通過(guò)對具體行政爭議的合法性和合理性進(jìn)行審查，以監督下級機關(guān)的行為是否違法或不當的。因此，對于行政機關(guān)來(lái)說(shuō)，行政復議制度又是一種監督機制。與行政復議的權利救濟作用相比，其保障和監督的作用是次要的和附帶性的。