河流生態(tài)系統指河流水體的生態(tài)系統，屬流水生態(tài)系統的一種，是陸地與海洋聯(lián)系的紐帶，在生物圈的物質(zhì)循環(huán)中起著(zhù)主要作用。河流生態(tài)系統水的持續流動(dòng)性，使其中溶解氧比較充足，層次分化不明顯。主要具有以下特點(diǎn)：

1）具縱向成帶現象，但物種的縱向替換并不是均勻的連續變化，特殊種群可以在整個(gè)河流中再出現。

2）生物大多具有適應急流生境的特殊形態(tài)結構。表現在浮游生物較少。底棲生物多具有體形扁平。流線(xiàn)性等形態(tài)或吸盤(pán)結構。適應性強的魚(yú)類(lèi)和微生物豐富。

3）與其他生態(tài)系統相互制約關(guān)系復雜。一方面表現為氣候、植被以及人為干擾強度等對河流生態(tài)系統都有較大影響。另一方面表現為河流生態(tài)系統明顯影響沿海（尤其河口、海灣）生態(tài)系統的形成和演化。

4）自?xún)裟芰�強，受干擾后恢復速度較快。新興河道治理生態(tài)化建設為解決傳統河道治理中帶來(lái)的問(wèn)題提供了良好的方向。當前我們處于21世紀，科學(xué)技術(shù)得以快速的提升，在這個(gè)大背景下，我國河道治理的新方向即是生態(tài)化建設。因為環(huán)境是人類(lèi)賴(lài)以生存的根本，生態(tài)環(huán)境受到破壞，就等于在不斷的失去生存的基礎，所以生態(tài)環(huán)境的好壞直接影響著(zhù)人類(lèi)的生存和發(fā)展，因此，需要保護和改善生態(tài)環(huán)境，從而使水資源、土資源、生物資源和氣候資源得到統一的發(fā)展，進(jìn)而促進(jìn)社會(huì )和經(jīng)濟發(fā)展的進(jìn)程。因此，人類(lèi)在生存和發(fā)展過(guò)程中，對自然環(huán)境所帶來(lái)的破壞和污染將會(huì )導致各類(lèi)連鎖反應發(fā)生，并產(chǎn)生反饋的效應。