（一）投資含義

經(jīng)濟學(xué)中的投資指的是物質(zhì)資本存量的增加或更換，其實(shí)質(zhì)是儲蓄轉化為資本的過(guò)程，例如建造廠(chǎng)房、住宅，購買(mǎi)機械設備以及增加存貨等經(jīng)濟活動(dòng)。

（二）投資主體

投資活動(dòng)的發(fā)起人或行為主體，通常稱(chēng)為投資主體或投資者。

私營(yíng)部門(mén)的投資領(lǐng)域和投資目的不同于政府部門(mén)。

a.一般情況下，私營(yíng)投資主要集中于競爭性行業(yè)，利潤最大化是私營(yíng)投資的首要目的。

b.政府投資主要集中于自然壟斷行業(yè)和公共產(chǎn)品部門(mén)，政府投資的目的是最大限度地提國民經(jīng)濟效益。

（三）投資分類(lèi)

1.固定資產(chǎn)投資和存貨投資

投資按其具體形式也可分為固定資產(chǎn)投資和存貨投資。前者包括企業(yè)用來(lái)增加新廠(chǎng)房、新設備、營(yíng)業(yè)用建筑物（即非住宅建筑物）以及住宅建筑物的支出，存貨投資指的是企業(yè)持有的存貨價(jià)值的變化，存貨投資可正可負，通常將其作為判斷國民經(jīng)濟變化的重要先行指標。

2.總投資和凈投資

投資強調的是資本形成過(guò)程，因此它是一個(gè)流量。而資本強調的是投資行為的結果，因此它是一個(gè)存量。

資本總量會(huì )因投資而增加，也會(huì )因使用而磨損（減少）。

凈投資等于總投資減去折舊（重置投資）。

3.自發(fā)投資和引致投資

自發(fā)投資指不受收入和消費水平影響，而是由人口、技術(shù)、資源、政府政策等外生變量所引起的投資。一般說(shuō)來(lái)，新發(fā)明、新技術(shù)、新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)投資屬于自發(fā)投資。

引致投資又稱(chēng)誘發(fā)性投資，指受?chē)袷杖胗绊?，隨國民收入變化而變動(dòng)的投資。引致投資是由國民收入和消費需求變動(dòng)引起的投資，國民收入增加，消費需求提高將導致投資的增加。

4.有形投資和無(wú)形投資

有形投資是指對使用期限在一年以上。單位價(jià)值在規定標準以上的房屋、建筑物、機器、工器具等資產(chǎn)的投資。

無(wú)形資產(chǎn)是指沒(méi)有實(shí)物形態(tài)，而以某種特殊權利、技術(shù)、知識等價(jià)值形態(tài)存在于企業(yè)并長(cháng)期發(fā)揮作用的資產(chǎn)。在現代社會(huì )，特別是在知識經(jīng)濟時(shí)代，無(wú)形資產(chǎn)的地位和作用越來(lái)越顯著(zhù)。