認證的定義包括以下幾項基本概念：

　　1.認證的依據是標準。標準是對重復性事物和概念所作的統一規定。它以科學(xué)、技術(shù)和實(shí)踐經(jīng)驗的綜合成果為基礎，經(jīng)有關(guān)方面協(xié)商一致，由主管機構批準，以特定形式發(fā)布，作為共同遵守的準則和依據。由于它是發(fā)展生產(chǎn)、提高質(zhì)量、促進(jìn)貿易的衡量準則，自然成為質(zhì)量認證的基礎。

　　2.認證的對象是產(chǎn)品。按照國際標準化組織的規定，將產(chǎn)品分為兩類(lèi)，即有形產(chǎn)品（通常人們使用的產(chǎn)品或商品）和無(wú)形產(chǎn)品（包括工藝性作業(yè)。例如：電鍍、熱處理、焊接、以及各類(lèi)形式的服務(wù)）。

　　3.認證的批準方式是頒發(fā)認證證書(shū)和/或允許產(chǎn)品使用認證標志。

　　4.認證是貫徹標準和相應技術(shù)要求的一項質(zhì)量監督活動(dòng)。

　　5.認證活動(dòng)是由認證機構領(lǐng)導并實(shí)施的。按照國際標準化組織的要求，認證機構必須具備不受第一方（生產(chǎn)方）和第二方（使用方）經(jīng)濟利益所支配的第三方公正地位。