20世紀，人類(lèi)跨入了以加工機械化、經(jīng)營(yíng)規�；�、資本壟斷化為特征的工業(yè)化時(shí)代。在整整一個(gè)世紀中，質(zhì)量管理的發(fā)展，大致經(jīng)歷了三個(gè)階段：

　　1.質(zhì)量檢驗階段

　　20世紀初，人們對質(zhì)量管理的理解還只限于質(zhì)量的檢驗。質(zhì)量檢驗所使用的手段是各種的檢測設備和儀表，方式是嚴格把關(guān)，進(jìn)行百分之百的檢驗。期間，美國出現了以泰羅為代表的"科學(xué)管理運動(dòng)"."科學(xué)管理"提出了在人員中進(jìn)行科學(xué)分工的要求，并將計劃職能與執行職能分開(kāi)，中間再加一個(gè)檢驗環(huán)節，以便監督、檢查對計劃、設計、產(chǎn)品標準等項目的貫徹執行。這就是說(shuō)，計劃設計、生產(chǎn)操作、檢查監督各有專(zhuān)人負責，從而產(chǎn)生了一支專(zhuān)職檢查隊伍，構成了一個(gè)專(zhuān)職的檢查部門(mén)、這樣，質(zhì)量檢驗機構就被獨立出來(lái)了。起初，人們非常強調工長(cháng)在保證質(zhì)量方面的作用，將質(zhì)量管理的責任由操作者轉移到工長(cháng)，故被人稱(chēng)為"工長(cháng)的質(zhì)量管理".

　　后來(lái)，這一職能又由工長(cháng)轉移到專(zhuān)職檢驗人員，由專(zhuān)職檢驗部門(mén)實(shí)施質(zhì)量檢驗。稱(chēng)為"檢驗員的質(zhì)量管理".

　　質(zhì)量檢驗是在成品中挑出廢品，以保證出廠(chǎng)產(chǎn)品質(zhì)量。但這種事后檢驗把關(guān)，無(wú)法在生產(chǎn)過(guò)程中起到預防、控制的作用。且百分之百的檢驗，增加檢驗費用。在大批量生產(chǎn)的情況下，其弊端廉就突顯出來(lái)。

　　2.統計質(zhì)量控制階段

　　這一階段的特征是數理統計方法與質(zhì)量管理的結合。第一次世界大戰后期，休哈特將數理統計的原理運用到質(zhì)量管理中來(lái)，并發(fā)明了控制圖。他認為質(zhì)量管理不僅要搞事后檢驗，而且在發(fā)現有廢品生產(chǎn)的先兆時(shí)就進(jìn)行分析改進(jìn)，從而預防廢品的產(chǎn)生�？刂茍D就是運用數理統計原理進(jìn)行這種預防的工具。因此，控制圖的出現，是質(zhì)量管理從單純事后檢驗進(jìn)入檢驗加預防階段的標志，也是形成一門(mén)獨立學(xué)科的開(kāi)始。第一本正式出版的質(zhì)量管理科學(xué)專(zhuān)著(zhù)就是1931年休哈特的《工業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量的經(jīng)濟控制》。在休哈特創(chuàng )造控制圖以后，他的同事在1929年發(fā)表了《抽樣檢查方法》。他們都是最早將數理統計方法引入質(zhì)量管理的，為質(zhì)量管理科學(xué)做出了貢獻。

　　第二次世界大戰開(kāi)始以后，統計質(zhì)量管理得到了廣泛應用。美國軍政部門(mén)組織一批專(zhuān)家和工程技術(shù)人員，于1941～1942年間先后制訂并公布了Z1.1《質(zhì)量管理指南》、Z1.2《數據分析用控制圖法》和Z1.3《生產(chǎn)過(guò)程質(zhì)量管理控制圖法》，強制生產(chǎn)武器彈藥的廠(chǎng)商推行，并收到了顯著(zhù)效果。從此，統計質(zhì)量管理的方法得到很多廠(chǎng)商的應用，統計質(zhì)量管理的效果也得到了廣泛的承諾。

　　第二次世界大戰結束后，美國許多企業(yè)擴大了生產(chǎn)規模，除原來(lái)生產(chǎn)軍火的工廠(chǎng)繼續推行質(zhì)量管理方法以外，許多民用工業(yè)也紛紛采用這一方法，美國以外的許多國家，也都陸續推行了統計質(zhì)量管理，并取得了成效。

　　但是，統計質(zhì)量管理也存在著(zhù)缺陷，它過(guò)分強調質(zhì)量控制的統計方法，使人們誤認為質(zhì)量管理就是統計方法，是統計專(zhuān)家的事。在計算機和數理統計軟件應用不廣泛的情況下，使許多人感到高不可攀、難度大。

　　3.全面質(zhì)量管理階段

　　20世紀50年代以來(lái)，科學(xué)技術(shù)和工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，對質(zhì)量要求越來(lái)越高。要求人們運用"系統工程"的概念，把質(zhì)量問(wèn)題作為一個(gè)有機整體加以綜合分析研究，實(shí)施全員、全過(guò)程、全企業(yè)的管理。60年代在管理理論上出現了"行為科學(xué)"學(xué)派，主張調動(dòng)人的積極性，注意人在管理中的作用。隨著(zhù)市場(chǎng)競爭，尤其國際市場(chǎng)競爭的加劇，各國企業(yè)都很重視"產(chǎn)品責任"和"質(zhì)量保證"問(wèn)題，加強內部質(zhì)量管理，確保生產(chǎn)的產(chǎn)品使用安全、可靠。

　　在上述背景條件下，顯然僅僅依賴(lài)質(zhì)量檢驗和運用統計方法已難以保證和提高產(chǎn)品質(zhì)量，也不能滿(mǎn)足社會(huì )進(jìn)步要求。1961年，菲根堡姆提出了全面質(zhì)量管理的概念。

　　所謂全面質(zhì)量管理，是以質(zhì)量為中心，以全員參與為基礎，旨在通過(guò)上顧客和所有相關(guān)方受益而達到長(cháng)期成功的一種管理途徑。日本在20世紀50年代引進(jìn)了美國的質(zhì)量管理方法，并有所發(fā)展。最突出的是他們強調從總經(jīng)理、技術(shù)人員、管理人員到工人，全體人員都參與質(zhì)量管理。企業(yè)對全體職工分層次地進(jìn)行質(zhì)量管理知識的教育培訓，廣泛開(kāi)展群眾性質(zhì)量管理小組活動(dòng)，并創(chuàng )造了一些通俗易懂、便于群眾參與的管理方法，包括由他們歸納、整理的質(zhì)量管理的老七種工具（常用七種工具）和新七種工具（補充七種工具），使全面質(zhì)量管理充實(shí)了大量新的內容。質(zhì)量管理的手段也不再局限于數理統計，而是全面地運用各種管理技術(shù)和方法。

　　全面質(zhì)量管理以往通常用英文縮寫(xiě)TQC來(lái)代表，現在改用TQM來(lái)代表。其中"M"是"Management"的縮寫(xiě)，更加突出了"管理".在一定意義上講，它已經(jīng)不再局限于質(zhì)量職能領(lǐng)域，而演變?yōu)橐惶滓再|(zhì)量為中心，綜合的、全面的管理方式和管理理念。

　　發(fā)達國家組織運用全面質(zhì)量管理使產(chǎn)品或服務(wù)質(zhì)量獲得迅速提高，引起了世界各國的廣泛關(guān)注。全面質(zhì)量管理的觀(guān)點(diǎn)逐漸在全球范圍內獲得廣泛傳播，各國都結合自己的實(shí)踐有所創(chuàng )新發(fā)展。目前舉世矚目的ISO9000族質(zhì)量管理標準、美國波多里奇獎、歐洲質(zhì)量獎、日本戴明獎等各種質(zhì)量獎及卓越經(jīng)營(yíng)模式、六西格瑪管理模式等，都是以全面質(zhì)量管理的理論和方法為基礎的。