何謂白領(lǐng)？“白領(lǐng)職工”這一名詞最早出現于20世紀20年代初。它的范圍包括一切受雇于人而領(lǐng)取薪水的非體力勞動(dòng)者，因而有“白領(lǐng)職工”之稱(chēng)。他們一般工作條件比較整潔，穿著(zhù)整齊，衣領(lǐng)潔白。這些人的經(jīng)濟收入和工作條件較好。盡管如此，由于不掌握生產(chǎn)資料，他們仍處于受雇傭地位。在發(fā)達資本主義國家，白領(lǐng)總數超過(guò)藍領(lǐng)，白領(lǐng)階層福利好、收入高、職位穩定，是令人羨慕的職業(yè)。

　　白領(lǐng)的定義，在中國的發(fā)展和西方國家有所區別，這主要是由于中國國情的具體原因。改革開(kāi)放以前乃至改革開(kāi)放初期，不論是在任何一家企事業(yè)單位，即使是做著(zhù)純粹腦力工作，工作者的衣著(zhù)打扮普遍都是以黑、藍、灰為主，平時(shí)的生活習慣和生活方式也沒(méi)有什么因為職業(yè)不同而顯現出很大的差別。伴隨著(zhù)改革開(kāi)放，外資市場(chǎng)逐漸進(jìn)入中國，這些外資或者合資企業(yè)將國外公司要求員工穿著(zhù)套裝、講話(huà)夾雜英文單詞、彼此稱(chēng)呼英文名字、喜歡邊喝咖啡邊談事情等等工作生活方式帶入了國內，與此同時(shí)，這樣的工作生活方式又相伴著(zhù)在當時(shí)來(lái)看相對較高的薪資收入。因此，通過(guò)影視劇的渲染以及逐漸開(kāi)始打開(kāi)視野接受新事物新名詞的人們的想象，“出入寫(xiě)字樓、衣著(zhù)光鮮、吃西餐喝紅酒、開(kāi)私家車(chē)、住高檔社區、……”就一度成為了人們普遍對白領(lǐng)生活的描述和解讀。

　　此次調查，出了兩道題來(lái)調查人們對于“白領(lǐng)”的認知。第一題為“您認為何種工作算是白領(lǐng)？”，有以下三個(gè)選項：

　　1.從事腦力勞動(dòng)，工作尚體面；

　　2.衣著(zhù)光鮮，居高級寫(xiě)字樓，收入超平均水平；

　　3.企業(yè)中層管理者，或在知名外企為洋老板打工，優(yōu)雅富足。第二題為“您認為月薪多少才算是白領(lǐng)？”，有以下三個(gè)選項：

　　1.3000以上；

　　2.5000以上；

　　3.萬(wàn)元以上。

　　那么，對于“白領(lǐng)”的定義，是以單位性質(zhì)作為根本區分標準，還是以收入多少來(lái)進(jìn)行區分？

　　從這個(gè)調查結果來(lái)看，如果單從單位性質(zhì)來(lái)看，更多的被調查者將票投給了三資企業(yè)，比例高達27%；而如果從收入來(lái)看，四成調查者認為白領(lǐng)的收入標準應該高于五千元，更分別由18%的被調查者認為白領(lǐng)的收入在八千元以及一萬(wàn)元以上，而也就在兩千前，社科院曾公布白領(lǐng)工資標準在北京為五千元。

　　由此可見(jiàn)，雖然改革開(kāi)放至今已經(jīng)三十多年，而國人對于“白領(lǐng)”的認知依然沒(méi)有多少改變，只不過(guò)是由“外企”擴大到“三資企業(yè)”，同時(shí)收入標準逐漸提高。人們對于白領(lǐng)的認識依然是與所謂靠體力勞動(dòng)生存、較為辛苦、收入較低的藍領(lǐng)而對應的體面、優(yōu)雅、富足、自豪的代名詞。

　　在現實(shí)生活中，被一般人稱(chēng)為“白領(lǐng)”的人群，又是過(guò)著(zhù)怎樣的生活呢？“工作尚體面，但經(jīng)常加班薪酬可憐；衣著(zhù)隨意較少名牌，有房但大多數工資給了銀行；由于工作時(shí)間緊張，所以業(yè)余生活并不如想象當中那么豐富，只能偶爾去去小資場(chǎng)所。精神自由豐富在經(jīng)歷了若干年的打拼后，漸漸被生活掩蓋了光彩。出行基本依靠公共交通，偶爾打打車(chē)，或許因為油價(jià)的上漲有車(chē)也停在車(chē)庫里。工作壓力大，因此亞健康時(shí)不時(shí)騷擾。社會(huì )責任感不像人們想象中那么強烈，只是偶爾義憤填膺一下并沒(méi)有付諸行動(dòng)。”

　　換言之，傳統意義上的白領(lǐng)大多數已經(jīng)可以劃歸到大城市中的低收入階層，只有一個(gè)聽(tīng)上去好聽(tīng)的工作稱(chēng)謂，連表面光鮮也維持得很辛苦。也難怪不少白領(lǐng)，都自稱(chēng)自己為“高級打工者”或者“高級藍領(lǐng)”。

　　對“白領(lǐng)”的“大城市、高收入”的誤讀，導致的現實(shí)結果，就是大學(xué)生就業(yè)向大城市扎堆，以及升學(xué)專(zhuān)業(yè)選擇上的跟風(fēng)。近期熱播的電視劇《蝸居》，表明來(lái)看是講述“房?jì)r(jià)”問(wèn)題，其實(shí)在主人公背后隱藏了更深的擇業(yè)觀(guān)念問(wèn)題，面對希望回家鄉工作的海藻，海萍強硬地要求其必須留在大城市當白領(lǐng)，并一手導致了幾個(gè)人的人生悲劇。還有近些年一直熱議的大學(xué)生就業(yè)難問(wèn)題，很大程度上，根本原因在于大學(xué)生就業(yè)選擇范圍主觀(guān)狹窄人為設置限制。

　　在此次調查中，希望自己是白領(lǐng)的人群從幾年前的調查的九成人變?yōu)槿缃竦娜�成人，也許說(shuō)明人們已經(jīng)開(kāi)始在逐漸淡化這種對于簡(jiǎn)單的表面化的劃分模式。就好像過(guò)年越來(lái)越?jīng)]有過(guò)年的感覺(jué)，可能是因為“過(guò)年時(shí)的吃喝玩樂(lè )”在平時(shí)都能實(shí)現，已經(jīng)沒(méi)有了特定的區別。普遍的物質(zhì)生活水平提高，以及生活質(zhì)量改善，也已經(jīng)模糊了原有白領(lǐng)與其他工作者的界限，使得人們對于“白領(lǐng)”已經(jīng)不再充滿(mǎn)幻想和期待。

　　隨著(zhù)時(shí)代的變遷和社會(huì )經(jīng)濟領(lǐng)域職業(yè)發(fā)展的逐漸細化，傳統的“白領(lǐng)和藍領(lǐng)”二分法，也在逐漸細分為金領(lǐng)、粉領(lǐng)、黑領(lǐng)、紫領(lǐng)、綠領(lǐng)、銀領(lǐng)、新白領(lǐng)、灰領(lǐng)、普藍、銳藍、深藍等。

　　“白領(lǐng)”這一概念，可以說(shuō)如今又逐漸回歸到最初的本來(lái)定義，是一個(gè)腦力勞動(dòng)者的大的泛化定義。但又不僅僅是腦力工作者這么簡(jiǎn)單的定義，還應呈現出在物質(zhì)生活水平整體提高、人們開(kāi)始更多的追求精神生活之后的時(shí)代特征。也是基于此，對于“白領(lǐng)”這一概念的區分，就不再簡(jiǎn)單的是單位性質(zhì)、收入多少的劃分，而應該是一種生活狀態(tài)和精神追求的劃分。

　　在筆者看來(lái)，能夠稱(chēng)之為“白領(lǐng)”，基本上來(lái)看具有以下特征或者特質(zhì)：

　　特征一、非體力工作者。這個(gè)特征既是“白領(lǐng)”最初的概念范疇，也是其基本的定義含義。即使是到了概念細分的時(shí)代，也依然是“白領(lǐng)”最基本的最顯性的外在特質(zhì)。

　　特征二、追求生活的高品質(zhì)。白領(lǐng)職業(yè)階層，由于其客觀(guān)的較好的教育背景（一般是大學(xué)本科以上）、收入情況（在整體人群中相對較高），帶來(lái)的世界觀(guān)、人生觀(guān)、價(jià)值觀(guān)都趨于追求高品質(zhì)的多樣化的生活方式。白領(lǐng)階層在自己可控的經(jīng)濟實(shí)力范圍之內，更加關(guān)注精神層面的滿(mǎn)足，不斷尋找時(shí)尚的變化的高品質(zhì)生活。

　　特征三、關(guān)注個(gè)人職業(yè)生涯規劃。隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，第一份工作已經(jīng)不再是大多數人終其一生的選擇，很多職業(yè)人都將面臨重新選擇職業(yè)的機會(huì )。與此同時(shí)，較好的教育背景，也使得白領(lǐng)階層更為主動(dòng)地關(guān)注本人的職業(yè)生涯規劃，關(guān)注如何能夠更大程度上發(fā)揮自己的個(gè)人特長(cháng)和能力，尋找更有利于個(gè)人發(fā)展的職業(yè)機會(huì )。

　　特征四、擅長(cháng)理財的多樣性。對于白領(lǐng)階層來(lái)說(shuō)，理財已經(jīng)不僅僅意味著(zhù)省吃?xún)�用，他們更加擅長(cháng)通過(guò)自己的知識和技能，利用外匯、國債、基金、股票、其他投資形式，來(lái)獲得更多的經(jīng)濟收入。理性理財主題，貫穿在白領(lǐng)階層的生活狀態(tài)始終。

　　特征五、具有一定的社會(huì )責任感。作為從整體社會(huì )人群中的高學(xué)歷、高收入人群，白領(lǐng)階層在追求個(gè)人職業(yè)發(fā)展和高品質(zhì)生活之余，愿意并且有一定的經(jīng)濟實(shí)力來(lái)參加多種形式的回饋社會(huì )活動(dòng)，在為貧困地區和災區捐款捐物、到福利院等處擔任志愿者、熱心社會(huì )大型活動(dòng)志愿者工作等等事件中，表現出較為積極的參與態(tài)度。

　　白領(lǐng)，從開(kāi)始到現在，不再是社會(huì )地位的標簽，而成為一種身份的認同，一種理念的升華。