在實(shí)踐中，建設工程承包合同中約定的“質(zhì)保金”，有兩種不同的含義，其一是指質(zhì)量保修金，其二是指質(zhì)量保證金。

　　所謂質(zhì)量保修金是指建設單位與施工單位在建設工程承包合同中約定或施工單位在工程保修書(shū)中承諾，在建筑工程竣工驗收交付使用后，從應付的建設工程款中預留的用以維修建筑工程在保修期限和保修范圍內出現的質(zhì)量缺陷的資金。

　　所謂質(zhì)量保證金，或稱(chēng)建筑工程信譽(yù)保證金，是指施工單位根據建設單位的要求，在建設工程承包合同簽訂之前，預先交付給建設單位，用以保證施工質(zhì)量的資金。

　　建設工程施工質(zhì)量保修金與施工質(zhì)量保證金這兩個(gè)概念，雖只有一字之差，但兩者的法律屬性卻截然不同，前者在合伺中的約定符合法律規定，屬有效行為后者無(wú)法律依據，等于變相的墊資施工。因而屬于非法行為。兩者法律屑性的不同。因此處理時(shí)就會(huì )產(chǎn)生兩種不同的法律后果。

　　質(zhì)量保修金為法律明確規定

　　《中華人民共和國建筑法》第62條規定：“建筑工程實(shí)行質(zhì)量保修制度”，“具體的保修范圍和最低保修期限由國務(wù)院規定”。建設工程施工合同中約定建筑質(zhì)量保修金的目的是為確保工程保修所需資金的及時(shí)到位，是約束施工單位履行保修義務(wù)的一項保證措施，因此，質(zhì)量保修金應當在保修期限屆滿(mǎn)后方可處理。

　　根據2000年1月30日國務(wù)院發(fā)布的《建設工程質(zhì)量管理條例》規定，在正常的使用條件下，建設工程的最低保修期限為：

　�。ㄒ唬┗�礎設施工程、房屋建筑的地基基礎工程和主體結構工程，為設計文件規定的該工程的合理使用年限；

　�。ǘ�）屋面防水工程、有防水要求的衛生間、屋面和外墻面的防滲漏，為5年；

　�。ㄈ�）供熱與供冷系統，為2個(gè)采暖期、供冷期；

　�。ㄋ模╇姎夤芫�(xiàn)、給排水管道、設備安裝和裝修工程為2年。其他項目的保修期限由發(fā)包方與承包方約定。建設工程的保修期，自竣工驗收合格之日起計算。

　　建設部2000年6月30日發(fā)布的（房屋建筑工程質(zhì)量保修辦法）第“條規定，下列情況不屬于保修范圍：

　�。ㄒ唬┮蚴褂貌划敾蛘叩谌�方造成的質(zhì)量缺陷；

　�。ǘ�）不可抗力造成的質(zhì)量缺陷。保修期限屆滿(mǎn)，如未發(fā)生修理費用，或只發(fā)生部分應由施工單位承擔的修理費用，建設單位則應將預留的質(zhì)量保修金的全部或者余額退還給施工單位，同時(shí)連同相應的法定孳息一并返還。

　　質(zhì)量保證金缺乏法律依據

　　質(zhì)量保修金與質(zhì)量保證金最大的區別在于它們的來(lái)源不同。保修金是雙方在合同中約定，在工程竣工時(shí)從應付的工程款中預留的用于保證工程維修的資金，它來(lái)源于建設單位的工程款。

　　而保證金是在建設工程施工合同訂立之前，由施工方預先付給建設單位的用于保證施工質(zhì)量的資金，它來(lái)源于施工單位，建設單位向施工單位預收了這筆質(zhì)量保證金后，作為工程量的一部分再支付給施工單位，因而是一種變相的墊資施工行為，這一行為違反了建設部、國家計委、財政部（關(guān)于嚴禁帶資承包工程和墊資施工的通知）規定，屬無(wú)效行為，有關(guān)部門(mén)應按規定追究行為人的相應責任。

　　根據合同法的規定，合同無(wú)效，因該合同取得的財產(chǎn)，應當予以反還。

　　因此，施工單位不必等到保修期屆滿(mǎn)，在工程施工過(guò)程中隨時(shí)可以要求返還質(zhì)量保證金及法定孽息。