民法的特征也就是我們所說(shuō)的民法的性質(zhì)。

　�。ㄒ唬┟穹ㄊ菣嗬�法。

　　權利不同于權力，是人們?yōu)榱俗陨砝�益而受法律保障之活�?dòng)空間或稱(chēng)行動(dòng)自由。權利有三個(gè)要素：權利的核心是利益；權利的內容是一定范圍的行動(dòng)自由；權利的保障是國家暴力。民法之所以是一部權利法，主要是因為：1、民法的精髓是人權和自由，是人類(lèi)的解放，民法的基本原則是私權神圣。民法是一部權利宣言書(shū)。這個(gè)問(wèn)題在中國尤其具有重要意義。2、民法規則是以權利為其結構的主要線(xiàn)索。民法體系是由民事權利按照位階的不同組織起來(lái)的。3、在權利和義務(wù)的關(guān)系上，民法以權利為本位。義務(wù)是為實(shí)現權利而設定的。

　�。ǘ�）民法是私法。

　　公法：以政治、公共秩序、國家利益為內容，以權力為中心，以命令和服從為特點(diǎn)的法律；

　　私法：以民事主體的利益為內容，以權利為核心，以平等自愿為特點(diǎn)的法律。其含義同廣義的民法。

　　公法和私法在觀(guān)念上的劃分最初起源于羅馬法。據考證，羅馬法學(xué)家烏爾比安在《學(xué)說(shuō)匯纂》中就根據法律所保護的利益將法律分為公法和私法。而公法、私法在立法上的分離則始于自由資本主義時(shí)期。公法、私法分立的社會(huì )基礎是市民社會(huì )和政治國家的分立。這種劃分不是人們的隨意妄為，而是對社會(huì )關(guān)系深刻洞察的結果，這種劃分對于我們確定管理社會(huì )的方法具有重要意義。在當今的中國則具有更為重要的意義。因為：中國的市民社會(huì )發(fā)育不良；私法不發(fā)達；權利、自由、自治理念還沒(méi)有真正深入人心。尤其是在大力推行市場(chǎng)經(jīng)濟和民主政治的今天，強調民法的私法性具有方向性意義。

　�。ㄈ�）民法規范多為任意性規范。

　　法律規范分為任意性規范和強制性規范。其中任意性規范是允許法律關(guān)系的參與者自行確定其權利和義務(wù)的規范。民法采任意性規范表明了國家意志對個(gè)人意志的充分尊重。一方面是因為市民社會(huì )關(guān)系紛繁復雜，國家不可能為每一個(gè)人提供具體的行為模式。另一方面，市民社會(huì )的自治性決定了必須尊重人的選擇權，給人足夠的自治空間，對它的過(guò)分干預將窒息它的生機和活力，從而對整個(gè)國家的發(fā)展造成嚴重障礙。對此，我國有慘痛的教訓。民法規范的任意性在合同法中體現得最為典型。另外，對于民事糾紛的處理，也充分尊重當事人的自由意志，可以選擇訴訟、仲裁、調解和協(xié)商的方法加以解決。

　　（四）民事責任具有同質(zhì)救濟性。

　　所謂同質(zhì)救濟是指民法所規定的民事責任是以恢復被侵害人權利的圓滿(mǎn)狀態(tài)為原則。即對被損害權利的直接救濟。如民法對財產(chǎn)權的救濟規定了返還財產(chǎn)、修理、重做、更換、賠償損失、支付違約金等方法。對人身權的救濟規定了恢復名譽(yù)、消除影響、賠禮道歉和支付精神撫慰金等方法。