弗雷德里克·勞·奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）（1822-1903）被普遍認為是美國景觀(guān)設計學(xué)的奠基人，是美國最重要的公園設計者。他最著(zhù)名的作品是其與合伙人沃克（Calvert Vaux）（1824-1895）在100多年前共同設計的位于紐約市的中央公園（1858-1876））。這一事件既開(kāi)了現代景觀(guān)設計學(xué)之先河，更為重要的是，她標志著(zhù)普通人生活景觀(guān)的到來(lái)，美國的現代景觀(guān)設計從中央公園起，就已不再是少數人所賞玩的奢侈品，而是普通公眾身心愉悅的空間。他對結合考慮周?chē)�自然和公園的城市和社區建設方式將對現代景觀(guān)設計繼續產(chǎn)生重要影響。他是美國城市美化運動(dòng)原則最早的倡導者之一，也是向美國景觀(guān)引進(jìn)郊外發(fā)展想法的最早的倡導者之一。奧姆斯特德的理淪和實(shí)踐活動(dòng)推動(dòng)了美國自然風(fēng)景園運動(dòng)的發(fā)展。

　　弗雷德里克·勞·奧姆斯特德1822年出生在美國康涅狄格州的哈特福德，他是他的家族居住在該城市的第8代。在他4歲的時(shí)候母親去世，從7歲開(kāi)始他從住在一起的外鄉牧師那里接受學(xué)校教育。他的父親是-名成功的布料商，也是風(fēng)景的愛(ài)好者，奧姆斯特德的假日大多花在與家人從新英格蘭北部到紐約州北部“尋找美麗風(fēng)景的旅行”中。1837年當奧姆斯特德即將進(jìn)入耶魯大學(xué)學(xué)習時(shí)，他受到嚴重的漆樹(shù)中毒，這使得他視力下降，被迫放棄了正常的學(xué)業(yè)。

　　在接下去的20年里，他努力積累的經(jīng)驗和技能在后來(lái)景觀(guān)設計職業(yè)的創(chuàng )立中發(fā)揮了積極的作用。他在一家紐約布類(lèi)商店工作，并因與中國的貿易旅行了-年。在1848-1855年間，他學(xué)習了測量和工程學(xué)、化學(xué)、科學(xué)種田，并在斯塔滕島上經(jīng)營(yíng)了一家農場(chǎng)。1850年，他和兩個(gè)朋友用6個(gè)月的時(shí)間，在歐洲和不列顛諸島上徒步旅游，從中不止領(lǐng)略到鄉村景觀(guān)，還參觀(guān)了為數眾多的公園和私人莊園。在1852年，他出版了他的第一本書(shū)作《一個(gè)美國農夫在英格蘭的游歷與評論（Walks and Talks of all American Farmer in England）》。同年12月，作為《紐約時(shí)報》的-名記者，他開(kāi)始了在仍受奴隸制統治的南方的旅行，這是他兩次南方之旅的第-次。在1856-1860年間，他發(fā)表了3本關(guān)于南方的旅行說(shuō)明和社會(huì )分析著(zhù)作。在這段時(shí)期，他用他的筆桿反對奴隸制度的向西蔓延，爭取南部各州奴隸制度的廢除。1855-1857年間，他是一家出版公司的股東以及《普特南月刊（Putnam‘s Monthly Magazine）》的主編，這是在文學(xué)和政治評論界首屈一指的雜志。在這期間，他有6個(gè)月的時(shí)間住在倫敦，并在歐洲大陸上多次旅行�计溟g訪(fǎng)問(wèn)了很多公園。

　　因而，當他開(kāi)始以景觀(guān)設計為業(yè)時(shí)，奧姆斯特德已經(jīng)發(fā)展出一系列給他的設計工作指明目標的社會(huì )、政治價(jià)值觀(guān)。從他在新英格蘭所獲得的優(yōu)秀遺產(chǎn)中，他發(fā)展出對社區以及文化與教育等公共組織重要性的信奉。他往南方的旅行，以及與因1848年德意志革命失敗而被放逐的革命者的友誼，使他堅信美國有必要證明共和政府和勞動(dòng)力自由的優(yōu)越性。他受到了一系列的影響，最初來(lái)自于他的父親，此外，在景觀(guān)藝術(shù)方面他閱讀了如尤維達爾·普賴(lài)斯（Uvedale Price）、漢弗萊·雷普頓、威廉·吉爾平（William Gilpin）、威廉·申斯通（William Shenstone）和約翰·拉斯金（John Ruskin）等英國作家的著(zhù)作，這些影響使他堅信藝術(shù)是將美國社會(huì )由近乎野蠻的狀態(tài)改造成為他所認為的文明狀態(tài)的好方法。1857年秋，奧姆斯特德因在文學(xué)領(lǐng)域的影響，獲得了紐約市中央公園負責人的位置。次年3月，他和卡兒弗特·沃克斯*在該公園的設計競賽中勝出。在接下去的7年里，他主要負責了一些重要的規劃項目，最初（1859-1861）是作為中央公園的首席設計師，負責公園建設，之后（1861��1863）任美國衛生委員會(huì )主席，負責審查所有聯(lián)邦軍隊志愿兵的健康和軍隊環(huán)境衛生，并為軍隊制定了-套國家醫療保障系統，最后（1863-1865），任加利福尼亞州大型金礦企業(yè)馬里波薩工業(yè)區（Mariposa Estate）的經(jīng)理。

　　1865年，奧姆斯特德回到紐約，與沃克斯共同完成他們在中央公園的工作，并設計了布魯克林的希望公園。在接下去的30年里，直到他在1895年退休，奧姆斯特德創(chuàng )造了很多種設計典范，它們證明了景觀(guān)設計學(xué)（他和沃克斯首先使用該詞）職業(yè)能改善美國的生活質(zhì)量。其中包括，大型的城市公園，主要為了景觀(guān)體驗以及緩解城市的人工感受和城市生活的壓力，“公園道”�ㄒ环N帶有幾種不同的交通方式（其中最重要的是為私人交通而保留的平坦的機動(dòng)車(chē)路面）的寬闊的城市綠道，它們將公園連接起來(lái)，并進(jìn)一步發(fā)揮了整個(gè)城市的公共綠地的優(yōu)點(diǎn)，公園系統，為城市的所有居民提供了多種多樣的公共娛樂(lè )設施，風(fēng)景保護區，這是使特別優(yōu)美的風(fēng)景免于破壞和商用開(kāi)發(fā)的保護區，郊外住宅區，將工作與居住區分開(kāi)來(lái)，并創(chuàng )造了一種社區氛圍和家庭生活的環(huán)境，私人住宅的庭院，在這里，園藝能開(kāi)發(fā)居住者的審美意識和個(gè)性�ㄟ�包括大量的使家庭活動(dòng)得以轉移到戶(hù)外的“引人人勝的露天房。