城市規劃與城市設計雖然都處理城市空間問(wèn)題，但是，兩個(gè)領(lǐng)域在實(shí)務(wù)中所產(chǎn)生的效能差異非常大。

　　當代城市設計的主要處理對象是“城市的一部份”。非常常見(jiàn)的情形則是，城市規劃工作被鑲嵌在更大范圍、更長(cháng)期的城市計劃工作之中。當城市規劃將城市區域中的各種主要機能區域（商業(yè)區、住宅區、文教區、自然或歷史保存區等）予以選址之后，城市設計專(zhuān)業(yè)便得以接手城市規劃未能更為詳細處理的工作——在各個(gè)特定區塊之中，建立其空間組織與其所屬建筑量體的整體形構。

　　城市規劃所處理的空間范圍較城市設計為大。城市規劃工作的空間尺度，不僅超越城市中的分區，還涉及整個(gè)城市的整體構成、城市與周邊其他城市鄉村的關(guān)連。城市規劃工作經(jīng)常需要考慮城市在更大范圍中的定位，此處所指更大范圍，可以指涉城市群、“區域”（以區域計劃專(zhuān)業(yè)角度所認定的區域）、省、邦、國家，甚至國際政經(jīng)網(wǎng)絡(luò )，而這些往往是城市設計較少著(zhù)墨的問(wèn)題。

　　舉例而言，在處理城市交通系統時(shí)，城市設計所面對的問(wèn)題經(jīng)常是捷運車(chē)站或軌道與社區的關(guān)系，例如社區居民如何便利安全地往返于住家與捷運車(chē)站、捷運車(chē)站在社區生活中的服務(wù)功能與其他社會(huì )意涵，捷運軌道與社區景觀(guān)如何和諧地共構、捷運車(chē)輛行駛對社區生活的妨礙與防范等；相對的，城市規劃專(zhuān)業(yè)經(jīng)常需要考慮大眾運輸路線(xiàn)所延伸服務(wù)的其他城市、郊區或鄉村，以及這些地區透過(guò)大眾運輸路線(xiàn)與城市所串連而產(chǎn)生的整體社會(huì )現象。

　　城市設計與城市規劃還在其他幾個(gè)方面有所差異：城市設計不需要在互相沖突的城市機能之間決定城市內各分區的土地使用問(wèn)題，而這是城市規劃的核心工作。城市設計專(zhuān)業(yè)者比城市規劃專(zhuān)業(yè)者較少涉入城市政策形塑的政治過(guò)程。城市規劃專(zhuān)業(yè)者與城市設計專(zhuān)業(yè)者，都需要面對相當廣泛的社會(huì )、文化、實(shí)質(zhì)空間規劃設計議題，其差別主要是在于對象、尺度、程度等的差異。