一、行政主體的概念和特征

　　行政主體是指享有國家行政權力，能以自己的名義從事行政管理活動(dòng)，并獨立承擔由此產(chǎn)生的法律責任的組織。行政主體具有如下特征：

　　1.行政主體是享有國家行政權力，從事行政管理活動(dòng)的組織這一特征將行政主體與其他國家機關(guān)、組織區別開(kāi)來(lái)，如行使立法權的國家權力機關(guān)、行使審判權的人民法院、行使檢察權的人民檢察院以及一般的企事業(yè)單位和社會(huì )團體。由于上述組織不享有憲法和法律賦予的行政權力，因而不能成為行政主體。行政機關(guān)依法享有國家行政權力，是最重要的行政主體，但不是惟一的行政主體，某些行政機構、企事業(yè)組織和社會(huì )團體基于法律法規的特別授權也可以享有部分行政權，從而成為行政主體。

　　2.行政主體是能夠以自己的名義行使行政權的組織這主要是指行政主體應當具有獨立的法律人格，能獨立地對外發(fā)布決定和命令，獨立采取行政措施等。這一特征將行政主體與行政機關(guān)內部的各種組成機構和受行政機關(guān)委托執行某些行政管理任務(wù)的組織區別開(kāi)來(lái)。另外，受行政機關(guān)委托執行某些行政管理任務(wù)的組織，如城市的治安聯(lián)防組織，由于其不能以自己的名義作出行政決定，而只能以委托的行政機關(guān)的名義作出，因此其不具有行政主體資格。

　　3.行政主體是能夠獨立對外承擔其行為所產(chǎn)生的法律責任的組織能否獨立承擔法律責任，是判斷行政機關(guān)及其他組織能否具備行政主體資格的關(guān)鍵性條件。如果某一組織僅僅行使國家行政權，實(shí)施國家行政管理活動(dòng)，但并不承擔因此產(chǎn)生的法律責任，則不是行政主體。要成為行政主體，必須能夠獨立參加行政復議和行政訴訟活動(dòng)，獨立承擔因實(shí)施行政權而產(chǎn)生的法律責任。

　　綜上所述，國家行政機關(guān)是最主要的行政主體，但是，行政主體不以行政機關(guān)為限。除行政機關(guān)外，那些依照法律、法規授權而取得行政權的組織，在行使法律、法規所授職權時(shí)，也可以成為行政主體，與行政機關(guān)作為行政主體處于同等的法律地位。

　　二、確立行政主體概念的意義

　　如前所述，行政主體與行政機關(guān)并不是相同的概念。并非所有“行政機關(guān)”都能成為行政主體，也并非能夠成為行政主體的行政機關(guān)和其他組織在一切場(chǎng)合都以行政主體的身份出現。因此，從行政法的角度確立行政主體這一行政法學(xué)上的基本概念，不僅有助于明確行政權的歸屬，保障行政權的有效行使，確保行政相對人的合法權益得到充分救濟，而且有助于進(jìn)一步促進(jìn)我國行政法學(xué)研究的發(fā)展。歸納起來(lái)，可以從如下四個(gè)方面來(lái)理解：

　　1.依法行政的需要依法行政不僅要求進(jìn)行行政管理的組織依照法律、法規行使行政權，而且要求其必須承擔因該行為所引起的相應法律后果。而承擔法律后果就必須明確主體。如果主體不明確，則必然權限不清、職責不明，也就無(wú)法承擔責任。所以，依法行政首先要求確定復雜多樣的行政管理組織的行政主體資格。

　　2.確定行政行為效力的需要行政行為是由行政機關(guān)和法律法規授權的組織代表國家行使行政權而作出的，以國家強制力為后盾，能夠直接產(chǎn)生法律效果，影響相對人的權利和義務(wù)。行政行為成立后才能產(chǎn)生法律效力，而主體合格是行政行為成立的要件。如果行政機關(guān)及其他組織不具有行政主體的資格，那么，其行為便不具有行政行為的效力，也不能引起所希望的法律后果的產(chǎn)生，并且可能導致該行為無(wú)效或被撤銷(xiāo)的后果。

　　3.確定行政復議被申請人、行政訴訟被告和國家賠償義務(wù)機關(guān)的需要行政復議和行政訴訟都以解決行政機關(guān)作出的具體行政行為而引起的爭議為核心，那么，以誰(shuí)的名義作出的具體行政行為，就應當由誰(shuí)承擔法律上的責任。在確定國家賠償義務(wù)機關(guān)上也是如此。